ITU는 2003년 5월 새로운 비디오 압축기술로서 H.264를 MPEG4의 Part10으로 AVC라는 Profile로 표준화 하였다. H.264은 그 동안 사용되어 온 압축 알고리즘에 비해 대단히 큰 압축 효율성을 제공한다. H.261이나 H.263같은 기존의 화상 압축 알고리즘은 고화질을 유지하기 위해 넓은 네트워크 대역폭이 필요했다. 화질에 영향을 주는 두 가지 중요한 요소는 Frame 속도와 해상도이다. 화상회의 시스템은 제한된 용량을 가진 통신 채널을 통해 상대편쪽으로 화상을 전달해야 한다. 이러한 통신 채널은 대개 에러 없는 전송을 제공하지는 않는다. 따라서 고화질의 화상 신호는 전송 에러에 견뎌내어야 한다.

사용자들은 기존 대역폭의 절반 정도에서 같은 정도의 화질을 기대할 수 있게 되었다. 또한 H.264는 고성능 레벨에서 상호 연동을 증진시키는 등의 중요한 개선점과 강력한 에러 복구 기능 등을 제공함으로써 네트워크 상태가 좋지 못할 때에서 화상회의가 계속될 수 있도록 해 준다.

H.264의 profile structure -압축 기술의 조합-는 더 단순해졌다. H.263에는 가능한 조합이 백만개 이상이었는데, 다른 벤더간 구현에서는 단지 기본 모드만 사용하곤 했다. H.264는 세 개의 profile 을 다루는데 이는 기본, 메인 그리고 확장이다. 기본 profile 은 강력한 에러 복구 툴을 제공하고 low latency coding 이 가능하여, 저대역폭에서 화상회의 데이터를 전송하는데 특히 인터넷과 같은 역동적인 네트워크에 필요하므로 화상회의 어플리케이션에는 이상적이다. H.264 기술은 아직 상용화에는 이르지 못하고 있으나 H.264방식에 의한 DMB방송이 예정되어 있어 내년 이후 H.264 codec이 상용화 될 것이 예측된다.

H.264는 예전에는 서로 달랐던 컨슈머 화상과 통신 화상 시장을 통합할 잠재력을 갖고 있다. 만약 H.264가 기대한 만큼의 확산이 된다면, 폴리콤 화상회의 시스템에서 시작된 화상회의가 휴대 Movie Player, 케이블 세톱 박스를 통한 TV, 또는 캠코더에서 재생될 수도 있을 것이다. 이것은 3G 이동전화가 화상회의, 케이블 TV로 공급될 수도 있다는 것을 의미한다. 이것이 실제로 발생한다면, 비디오의 가능성과 가치는 무궁무진하게 될 것으로 기대된다.